气息了。有一天晚上,他们留宿的地方还飘起了雪珠子,不过时间不长,早上起来的时候,已经停了许久。就是地面上堆积了一层碎冰,马走在上头十分容易打滑,马车也要特地在车轮上加装防滑装置,才能继续行走。这一天,他们走过的路程比之前几天都要短得多。幸好没过两天,他们就再次来到了气候还算温暖的地方,可以恢复正常的行进速度了。
半个月之后,他们顺利渡过了淮河,当天晚上便抵达了扬州。入住扬州城外的驿站时,朱瑞惊讶地发现了一个熟人——小徐竟然在这里!
小徐当初是跟着燕王进了京的,虽说燕王后来去信北平,并没有提起小徐在他身边干得如何,但人应该没有离开过他身边才是,怎么小徐现在会出现在扬州呢?而且看起来……他最近似乎天天都要到城外驿站来打听,想知道朱瑞一行人是否到了这里。
难不成是燕王事先吩咐过他?
朱瑞心中存疑,回头看见妻子谢慕林忙忙碌碌地招呼着众人将车马挪进驿站内的院子,又准备去看晚上要住的房间了,便用眼神示意小徐往一旁多走几步,到了角落处方才避过其他人询问:“你怎会在这里?难不成你没有跟着父王进京?!”
小徐也知机地压低了声音回答:“郡王爷,我自打跟着王爷来到扬州城,就没有再往前走过了。王爷事先有过嘱咐,也提到您和郡王妃可能差不多是近日到达扬州,因此特地命我天天过来等候。”紧接着,他把声音压得更低了些,“郡王爷,四殿下在这里。”
朱瑞吃了一惊:“什么?!”随即他醒悟过来,这必然是一件秘密的事,否则小徐没必要这么偷偷摸摸地告诉他。他回头看了看其他人,都离他有一段距离,驿站的人也离得挺远,便深吸了一口气,低声问小徐:“怎么回事?四殿下不是与太后娘娘、长公主和父王一道回京去了?怎么会在这里?!”
小徐回答道:“四殿下到达扬州后,接到了皇上派来的密使传旨,就一直在扬州行宫停留。太后娘娘和长公主殿下随王爷进了京,对外也放出消息称四殿下一同回去了,只是旅途劳累,需要休息,因此不想见外人。太后娘娘也拿同样的理由,拒绝了宫宴,无论是长公主殿下还是王爷,都配合着演了一出戏,仿佛四殿下真个回了宫一般。没过几日,皇上又装作下令,命四殿下出京礼佛,为身体染恙的太后娘娘祈福,而后四殿下的仪仗便停留在了扬州的大明寺,一直到现在都没挪动过。”
朱瑞皱着眉头:“为什么?皇上是不希望四殿下回宫么?怕他有危险?!”很快,他就反应了过来,“难不成回京途中,又有人对四殿下动手了?!”
小徐对此说不清楚。他虽然奉命带着一批燕王府亲卫护卫四皇子,但很多机密之事,燕王是不会透露给他知道的,只能向朱瑞转达了燕王的命令:“王爷希望郡王爷进京之前,先去看看四殿下。四殿下也盼着与郡王爷见面很久了!”
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